En 1808, l’abbé André Beulé, « le saint Vincent de Paul du Perche », fonde à Nogent-le-Rotrou la communauté des Sœurs de l’Immaculée-Conception qu’il destine à l’éducation des enfants pauvres.
En 1811, il ouvre dans sa communauté des classes pour enfants sourds. Laïcisée, l’école s’est maintenue jusqu’aujourd’hui. Du vivant de l’abbé Beulé, ce sont les signes parisiens qui sont enseignés à Nogent-le-Rotrou, avec l’aide de l’illustre Laurent Clerc, enseignant sourd-muet à Paris.
Après 1839, une Supérieure noue des contacts avec l’Institution de Caen fondée par l’abbé Jamet : ce sont ses signes qui seront utilisés.
Ces signes de Jamet connaîtront une étonnante destinée : empruntés en 1846 par des dominicaines de Dublin, ils forment la base de la langue des signes irlandaise. Une partie d’entre eux sera intégrée aux langues des signes d’Afrique du Sud, d’Australie et de Nouvelle-Zélande. C’est pourquoi nombre de signes de Caen et de Nogent-le-Rotrou se retrouvent aussi bien en Irlande que dans ces trois lointains pays. Étrange destin, alors que ces signes sont demeurés inconnus en France même !

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