Jean-Jacques Valade-Gabel (1801-1879) a été professeur à l’Institut de Paris, puis directeur de l’Institut des sourds-muets et sourdes-muettes de Bordeaux (1838-1850) où il est nommé pour réformer l’école. Tombé en disgrâce à Bordeaux, il redevient professeur à Paris, mais demande rapidement sa mise à la retraite. En 1851, le ministre de l’Intérieur change et le nouveau ministre le nomme directeur honoraire de l’Institut de Bordeaux. En 1862, il est nommé inspecteur départemental des établissements de sourds-muets (soit une soixantaine d’écoles). Il a inventé des classements qui visaient, in fine, à diminuer le nombre de faux muets et a promu une méthode d’enseignement intuitive inspiré par Pestalozzi. Après le congrès de Milan, les oralistes les plus intransigeants reprirent la méthode intuitive de Valade-Gabel.