L’une des plus anciennes farces médiévales, d’origine normande, mais sa date de création est discutée : deux critiques littéraires (Picot et Philopot) la datent de la fin du XVe siècle (vers 1480-1490). Tous les autres la datent du XVIe siècle, plutôt vers 1534-1535.

Son livre Surdus loquens, rédigé en latin, est paru en 1692. Il a été traduit en français en 1700 par Beauvais de Préau et publié en 1779 en annexe au livre de Deschamps. Cette traduction est la seule connue en langue française.
L’opinion d’Amman s’inscrit dans l’histoire des idées et montre l’influence de la religion dans la perception que l’on avait des sourds-muets et de la surdité.

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La gigantesque Histoire naturelle de Buffon comporte 36 volumes publiés de 1749 à 1789. Ces extraits sont tirés de "L’homme", publié en 1749, et décrivent l’état des  connaissances, en France, au milieu du XVIIIe siècle.
Ces textes traitent de l'ouïe, de la prononciations et de la lecture sur les lèvres, des oreilles.
Buffon parle aussi des sourds-muets et de la méthode de Pereire.

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À rebours de l’image contemporaine de héros des signes qui lui est faite, de l’Épée expose dans ce premier livre une méthode qui consiste surtout à apprendre à lire puis à parler aux sourds et muets. Les signes, naturels ou méthodiques, qu’il n’explique d’ailleurs pas, ne sont préconisés ici que pour accéder à la compréhension des mots.

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" Après avoir exposé les deux principaux systèmes connus, par rapport à cette éducation (des Sourds-Muets), nous donnerons les principes de celui que nous adoptons. Nous suivrons, autant qu'il nous sera possible, l'ordre des règles. Nous terminerons le tout par les alphabets adoptés par les différents Instituteurs qui nous ont devancé dans la carrière." (présentation par Deschamps).

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Abrégé de la doctrine chrétienne à l'usage des sourds-muets, par l'abbé Jean Ferrand, également auteur du premier dictionnaire de signes. Ces deux livres se complètent dans l'esprit de l'auteur.

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Les professeurs, venus de province ou de l'étranger, apprendre la méthode d'enseignement de l'abbé de l'Épée ne pouvaient acquérir rapidement l'usage des signes. C'est pour les guider que de l'Épée a conçu ce Dictionnaire. Faute de moyens financiers, il ne fut pas publié de son vivant et l’abbé Sicard ne l’exploita pas, Il fut finalement publié par Rattel en 1896.

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Grâce au travail de deux passionnés, René et Yves Bernard, père et fils,  nous sommes en mesure de mettre à la disposition d’un large public, ce manuscrit dont l’original se trouve aux archives de l’INJS de Paris.
Attention : fichier volumineux : 68,5 MO.

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Oraison funèbre de l’abbé de l’Épée prononcée le 25 février 1790 par l'abbé Claude Fauchet, en l'église Saint-Etienne-du-Mont à Paris.

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Ce prospectus est une publicité qui explique le rôle de l’Institut pour sourds-muets de Paris. Il est suivi des conditions d’admission des élèves. Toutefois, il n'est pas certain que ces conditions aient été appliquées à l'époque.

Prospectus de présentation du nouvel Institut national des sourds-muets de Bordeaux.

Ce livre fut célèbre en son temps, et aujourd'hui encore, il est parfois cité en référence. Mais il est permis de s'interroger : qu'est-ce qu'un sourd-muet de l'époque a pu comprendre dans tout ce fatras théorique ? Ce livre décrirait l'éducation donnée à Jean Massieu.

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Au-delà de son sujet, la pièce marque une date importante dans l’histoire du théâtre et dans la perception des sourds par le grand public. Pour la première fois, le sourd-muet n’est pas confiné dans son rôle de brute épaisse, de débile, d’imbécile ! Solar est présenté comme un garçon intelligent, d’origine noble et digne d’intérêt et de compassion.

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Jean-Nicolas Bouilly était un ami de Sicard. Il est connu notamment pour sa pièce de théâtre L’abbé de l’épée, dont Sicard le félicite car elle a attiré l’attention sur les sourds-muets et donc sur sa personne.
Cette « Rentrée » décrit le retour de Sicard à l’Institut royal après qu’il eut échappé, de peu, à la guillotine révolutionnaire.

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Breton décrit un procès qui fut une cause célèbre. À l’époque, il était rare que l’on juge un sourd-muet ; d’autant que François Duval n’était nullement instruit et totalement ignorant, il ne sait même pas signer son nom !
Ce document évoque aussi l’une des toutes premières interprétations en communication gestuelle (avec Massieu) ; et non pas en langue des signes que Duval ignore également.

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Une arlequinade d'époque et un exemple d'utilisation de la surdité de comédie comme ressort comique.

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Jean Massieu (1772-1846) est l’une des grandes figures de la culture sourde. Il fut le premier répétiteur de l’Institut royal des sourds-muets de Paris.

Voici deux biographies de Massieu présenté par Louis-Pierre Paulmier et V. C, deux auteurs différents, contemporains de Massieu.

L'abbé Sicard, successeur de l'abbé de l'Epée, était un grammairien, élu, à ce titre, à l'Académie française. Croyant avoir compris la langue des signes, il rédige cette "Théorie" qui, pour l'essentiel, n'est qu'une invention inapplicable. Nous le publions comme document historique.

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Le second tome de cette œuvre que Degérando qualifia de "roman philosophique"...

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Ce recueil regroupe les questions et réponses  qui ont fait l'objet d'une séance publique organisée par l'abbé Sicard.

M. Laffon de Ladebat fait une analyse rapide, mais claire, de la méthode de M. l’Abbé Sicard.

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Bébian expose l’état de sa réflexion sur l’éducation des sourds-muets et décrit, notamment, les principes qui vont lui servir à écrire La Mimographie.
Ce bref livre constitue une introduction aux idées de Bébian qui seront à la base de l’âge d’or de l’éducation à l’Institut Royal des sourds-muets de Paris avec la nomination de professeurs sourds-muets.

Ce livre n’est pas le plus connu de l’abbé de l’Épée (1712-1789), il fut publié après sa disparition, en 1820, mais c’est certainement le plus curieux. En effet, à rebours de son image contemporaine, de l’Épée s’y révèle un « oraliste » convaincu !
A lire par les malentendants pour la lecture labiale et la conservation de la parole !

L’abbé Jamet, contemporain de Sicard, a ouvert une école à Caen pour les sourds-muets. Il invente sa propre méthode d’enseignement et, en particulier, il rejette les signes méthodiques au profit de signes qu’il invente.
Ce livre présente une comparaison entre les signes méthodiques pratiqués à Paris, Bordeaux, Auray et Rodez et son « Nouveau système de signes » qu’il enseigne à Caen.

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Un jeune sourd-muet dont le nom reste inconnu, est arrêté en Allemagne pour vagabondage.
Il est confié à M. Alle, instituteur à l’institut des sourds-muets de Gmünd (près Stuttgart) qui va progressivement découvrir d’où vient le sourd-muet.

L’abbé Jamet, contemporain de Sicard , a ouvert une école à Caen pour les sourds-muets. Il invente sa propre méthode d’enseignement et, en particulier, il rejette les signes méthodiques au profit de signes qu’il invente.
Ce livre présente une comparaison entre les signes méthodiques pratiqués à Paris, Bordeaux, Auray et Rodez et son « Nouveau système de signes » qu’il enseigne à Caen.

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Discours prononcés sur la tombe de l'abbé Sicard, un an après son décès.

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la Huitième promenade consacrée aux Sourds-Muets. Chaque « promenade »  comporte un Argument ; une poésie en alexandrins (Promenade) et des Notes en prose, commentant tel ou tel vers du poème.

Alhoy nous donne ici un moyen ludique d'apprendre l"histoire des sourds à travers les siècles.

A lire absolument !

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Le tout premier journal sur l'instruction des sourds-muets, par Auguste Bébian, remarquable éducateur.

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Le prospectus d'un cours d'enseignement envisagé par Bébian et resté sans suite. Un document richement illustré, qui renseigne sur les conceptions éducatives de Bébian.

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Une des premières "Guidance parentale" communiquée à l'INJS de Paris.

Le Manuel d'enseignement de Bébian est un livre remarquable, car l'auteur était bilingue et tient compte de la langue des signes dans sa méthode. Illustré par de nombreuses planches d'époque. Cette édition interactive réunie les 2 tomes.

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L’abbé Montaigne fût brièvement aumônier de l’Institut royal des sourds-muets de Paris (d'août 1823 à novembre 1824). Il publie cette « Recherche » où il prétend se baser sur des faits et non des spéculations, mais il spécule lui-même en écrivant (p. 26) : « Le sourd-muet (non instruit)… ignore les préceptes de la loi naturelle car il n’y réfléchit pas ».